Avant d’être pompée par Polnareff, qui l’a déposée à la Sacem en 1973, c’est une vieille chanson, traditionnellement chantée par les enfants lors des marches en forêt et des camps scouts, bien avant la naissance de ce chanteur.
La chanson est une scie [1] car le refrain qu’on répète 10 fois et qui constitue la scie est :
Mais y a qu’ une dent
Dans dans la mâchoire à Jean
Mais y a qu’un ch’veu
Sur la tête à Mathieu.
La chanson d’origine — « La mâchoire à Jean » (Queyriaux / E. Ouvrard) scie créée par Éloi Ouvrard à l’Éden-Concert (1881-1895) — ne parle pas de Mathieu ni de son unique cheveu.